烏鎮地處杭嘉湖平原，屬于太湖流域運河水系，京杭大運河從鎮北蜿蜒而過。據乾隆年間的《烏青鎮志》載：“鎮水發源于天目山之險潭，歷苕、霅兩溪，自含山東流。”縱貫鎮區南北的市河，也就是車溪，闊且深，有支流無數，如東市河、西市河、白娘子港、浮瀾橋港、急水橋港等等。有如此眾多的水港溪流，為了交通便利，必須興建眾多的橋梁以通往來。據載烏鎮橋梁最多的時候達150多座，有百步一橋之說。但由于風雨侵蝕，船撞石坍，城鎮改建，運河拓寬等原因，有的古橋已經消失了。但即使這樣，烏鎮現在仍有相當數量的古橋，經過加固、修復、重建，目前僅西柵就有七十二座古橋，數量和密度均為國內罕見，堪稱古橋博物館。

　　烏鎮古橋大多為石橋，不僅歷史久遠，具有豐富的文化內涵，而且類型多樣，造型美觀，風格各異。有簡便的石平橋，古樸的石拱橋，精巧的磚石橋等，其中以石拱橋居多。石拱橋源于東漢時期，因為拱橋主要承重構件的外形是曲的，因此在古代也被稱為曲橋。曲拱的形狀有半圓、圓弧、蛋形、馬蹄形等，烏鎮石拱橋的拱形，以半圓、圓弧為常見。
　
　　在一些石橋上還有建有古色古香的亭閣，如昭明書院西側的雨讀橋，上建橋閣，遮陽避雨，橋側設有美人靠護欄，可供游人在此休憩，憑欄觀賞水上風光。不少橋的望柱、欄板上雕有精細的圖案花紋，有蓮花圖案、六道輪回圖案、萬字圖案等，這些圖紋不僅美觀，給古橋增添了不少韻致，而且也蘊涵了古鎮人們的宗教習俗以及祈禱吉祥平安的美好愿望。古橋的風格還體現在橋洞兩側的橋聯上，這些橋聯對仗工整，雕刻精細，有很高的藝術價值。古橋的名字也很有特色，它們或是以所在地命名，如宋家橋，就是因跨宋家港而得名的；或是以實際功用而命名的，如雨讀橋，就是下雨天可在橋上的亭中讀書而得名的；或是以蘊涵吉祥如意之意的詞來命名，如通濟橋、通安橋；有的是以象形命名的，如如意橋；還有的是為紀念某人某事而命名的，如放生橋、蠶圣橋等。西柵古石橋欣賞
   　南塘橋：位于西柵大街西端，跨西市河，呈南北走向，北面與白蓮街相連，南面則與水上劇場相通，與仁濟橋隔河相望。南塘橋是一座五孔石板平橋，全長28.2米，橋上用長條石聯結成橋欄，南北兩側橋耳上刻有蓮花、萬字、道教太極圖等圖紋，象征著吉祥如意的美好愿望。

        橋面中央刻有一個“六道輪回”的圖案。“輪回”是佛教用語，也叫“生死輪回”、“輪轉”，意思是眾生在“三界”、“六道”的生死世界中有如車輪回旋不停。佛教宣揚因果報應，佛教認為善惡終有報，今生善惡會導致自己來世的罪惡報應，因此，古代人們就在橋面上刻上“輪回”的圖案，是佛教“因果報應思想”在民間的具體反映，可以讓人們在過橋時，經常能看到“輪回”的圖案，讓人們記住今生要多行善事，廣積功德。

　　 通濟橋：位于西大街西段，呈東西走向。東連西大街，西通白蓮街。當地俗稱西高橋，其所跨港灣也被稱為西高橋港。高有28級石階，全橋長29.4米，橋身凈跨11.8米，橋面寬3.5米。歷史上，橋下曾經是蘇杭間的糧船通道，電視連續劇《天下糧倉》中，漕運幫主白獻龍和“小梳子”相遇的場景，就是在這里拍攝的。

　　這座古橋的始建于何年，已經無從查考了，可查知的最早重建年代是明正德十年（1515年），后來，又經歷了萬歷三十九年（1611年），清康熙四十七年（1708年），乾隆九年（1744年），咸豐年間和同治六年（1867年）的五次重修。現存的石橋是同治六年重建的。
　
　　石橋為半圓單拱橋，拱圓的砌置方式是縱平分節并列式，橋面以條石聯結成橋欄。橋洞的南北兩側各有一副橋聯。南面的橋聯是“寒樹煙中 盡烏戌六朝之地 夕陽帆處是吳興幾點遠山”北側的橋聯是“通霅門開 數萬家西環浙水 題橋人至三千里北望燕京”

　　仁濟橋：位于西大街西段，呈南北走向，北通茶市街，南連絲作街。是一座半圓單拱的石拱橋，全橋長22.6米，高2.8米，有26級石階，凈跨8.5米。因為在以前橋下的水中設有木頭柵門，白天開啟，晚上關閉，以防盜賊從水上進鎮，是烏鎮西北水道的第一道關口，所以仁濟橋俗名又叫柵橋。

　　這座橋最早建于什么年代，也已經無從查考，明正德十三年（1518年）改建成石環橋，清雍正十二年（1734年）重建，咸豐年間毀于戰亂，同治年間重建。現在的這座橋就是同治年間重建的。