據(jù)玄奘《大唐西域記》載：“迦葉承佛旨主持正法，結(jié)集至盡廿年，將人定滅，乃往雞足山。”從此，山上僧尼云集，鼎盛吋，共有三百六十余座廟宇，常住僧五千多人。成為^九華山、峨嵋山、五臺山、普陀山齊名的佛教圣地，不少高僧在此主持，唐代的明智、護(hù)日，宋代的慈濟(jì)，元代的源空、普通、本源，明代的法天、擔(dān)當(dāng)、大錯，清代以后的云虛、自性等，為修寺傳經(jīng)作出了貢獻(xiàn)。

從唐代開始，雞足山寺院廟宇代有所修，到清光緒時，已發(fā)展成以祝圣寺為中心的108所寺廟。其中有建在萬丈懸?guī)r上的金頂寺;有高達(dá)四十米的楞嚴(yán)方塔、美麗的姐妹塔和尊勝院的喇嘛塔;還有重達(dá)三千余斤的青銅巨鼎。

金頂銅閣的銅瓦、銅柱、銅墻、銅門和兩米多高的大香爐，煮飯可供千人以上用餐的兩口大銅鍋，以及祝圣寺的五百羅漢，悉檀寺的透雕木刻，華云寺的斗拱重疊、屋角飛翹等建筑別具一格。