阿里山山高林茂,森林面積約四十五萬畝。從山下到山頂,要經歷春夏秋冬四季氣候。山腳下海拔五百米左右,長夏無冬,是一大片熱帶原始森林。從山腳到海拔一千八百米之間,氣溫稍低,不冷不熱,出現(xiàn)在人們面前的是一片亞熱帶常綠闊葉林的風光,樟樹是其主要樹種,也是臺灣“三寶”之一,它是樟腦的基本原料。故而臺灣有“樟腦”王國之稱。爬到兩千米以上,氣溫更低,有秋冬之寒意。這兒生長著針葉林和落葉闊葉林。
阿里山的“靖木”是舉世聞名的。它矗立于林區(qū)火車神木總站的鐵路邊,是一棵古老的紅檜。樹干下部周長達二十多米,需十二人才能合圍,樹高五十多米,相當于二十層樓。'體積五百多立方米,?可修建一幢五千平方米的大廈。據(jù)考怔,這棵紅檜出生在周代以則,已生長三千多年,僅次于美抑的“世界爺”大樹。
“三代同堂”的“三代木”,是阿里山的又一奇跡。所謂三代木,是一株古老的大樹干拈的半腰里有一大洞,洞中積滿塵土,從中長出另一株紅檜,成了老檜樹的第二代。在第二代紅檜昀樹根上,有一空殼兒,空殼里殘存的樹干土,又長出一株貧檜,且青翠挺拔,一丈多高。遠望三代木,老檜樹如一位老態(tài)龍.鐘的爺爺,抱其子笫二代檜樹,而小孫子第寫代檜樹,象一個頑皮的孩子,見爺爺抱著爸爸,:便一躍而跳到爸爸扈頭上,真成了“三代同堂”。