櫻花是一種觀賞花木，其花朵艷麗令人心曠神怡。而對把櫻花為視為國花的日本國來說，這種魅力十足的花朵所擁有的含義便不單單停留在供人觀賞這個層面上了，在他們的血液之中都無時無刻的涌動著粉紅色的櫻花情結，櫻花作為大和民族的象征，已然扎根到民族文族的象征，已然扎根到民族文化的深處。

　　櫻花的花季是4月，由南往北依次盛開，從南邊的沖繩島，到北邊的北海道次第開放，就如一片粉色的云彩由南往北飄過整個日本。櫻花的生命很短暫，在日本有"櫻花七日"的諺語，因此日本家庭里一般不種櫻花，認為對家族的興旺延續不利。被尊為日本國花的櫻花，從開放到凋謝大約為7天，整棵櫻樹從開花到全謝大約16天左右,形成櫻花邊開邊落的特點。也正是這一特點才使櫻花有這么大的魅力。

　　日本政府把每年的3月15日至4月15日定為“櫻花節”。在這個賞花季節，日本人喜歡外出賞花，稱為“花見”。

　　攀折櫻花觸犯刑法

　　櫻花在日本受到刑法保護。在日本采摘櫻花是犯罪行為，有人這樣解釋：因為櫻花是日本國花，折櫻花就是對國家的侮辱，理應受到法律的懲罰。攀折櫻花的處罰適用日本刑法第261條有關器物損壞罪的規定，但是折櫻花屬于申告罪，也就是說櫻花所有者的控告是必要的，如果所有者 認為無所謂，對方的罪就免了。器物損壞罪通�？梢耘刑幦�年以下有期徒刑或者30萬日元以下罰金。

　　櫻花與日本文化

　　櫻花在日本已有一千多年的歷史了。日本人將櫻花看作是春天的化身，是花的神靈。日本語中的“櫻時”（古語），意思就是“春天的時節”。每當春天來臨，人們最關注的就是櫻花一年一度的花開花落�；ɡ俳Y得多少好壞，開花時能否躲過春雨的淋洗，開得燦爛，凋謝時能不能遇上春風，落瓣潔凈。

　　櫻花是否開花順利在古代日本人看來，意味著這一年是否風調雨順，五谷豐登。所以每當花開時節，人們就聚集在櫻花樹下，放歌暢飲，用整個的身心去贊美春天，祈禱神靈的保佑。

　　到江戶時代賞櫻更是成為了一項重大的民間活動，逐步形成一種傳統的民間風俗。特別是進入江戶時代以后，隨著日本經濟的迅速發展和國民生活水平的提高，觀賞櫻花更是成為從宮廷到民間約定俗成的最大樂趣。

　　日語中有一個動名詞就叫“花見”。廣義地說，“花見”的意思是“賞花、觀花”。但是只要一提起“花見”，人們首先想到的一定是春天里日本各地都要舉辦的各種賞櫻活動�！盎ㄒ姟彪m不是法定的節日，但它的熱鬧非凡卻不亞于日本任何一個全國性的節日慶典。

　　每到櫻花時節，皇室和內閣總理都要在皇家花園奉行盛大的“觀櫻會”，宴請并表彰各行各業的優秀人士。一般的企事業單位不管工作多忙，都會放假半天，或提早下班，并為員工們準備好各種飲料、小吃，讓員工們去附近公園的櫻花樹下歡聚一堂，開懷暢飲。

　　每到這時，平時安安靜靜的日本會突然鬧騰起來。不論城市、鄉村，櫻花樹下總是擠滿各種各樣的人群，吃的、喝的、唱的、跳的、哭的、笑的，千姿百態、無奇不有，人們在一起盡情宣泄春的激情與歡樂。

　　是什么原因讓日本人對櫻花情有獨鐘呢？據說，櫻花之所以自古被日本人所鐘愛，除了報春，更為人欣賞的是它那雖然短暫但卻絢麗的生命和生命結束時的寧靜與素潔�！坝麊柎蠛突�，朝陽底下看山櫻”。櫻花的品性與大和民族所提倡的武士道精神有著很大的相似之處，日本人之所以看重櫻花的地位也正是看到了這一點。

　　酷愛櫻花的日本人，把櫻花作為與瑞雪覆蓋的富士山并列的兩大國家象征。以櫻花命名的街道、車站、市鎮、商標、飯菜、茶點、湯飲比比皆是。文學家寫詠櫻詩，畫家繪櫻花圖，音樂家譜贊櫻曲，銀行印出櫻花圖案的鈔票，工場制出櫻花工藝品，電視臺以櫻花為背景作節目，并特辟報告櫻花開放動態的專欄……

　　櫻花的魅力和影響力可說已滲透到日本人社會生活的各個領域。