日本獨特的地理條件和悠久的歷史，孕育了別具一格的日本文化。櫻花、和服、俳句與武士、清酒、神道教構成了傳統日本的兩個方面——菊與刀。在日本有著名的 "三道"，即日本民間的茶道、花道、書道。

從中國傳入日本的格斗運動——空手道 不使用任何武器、僅使用拳和腳，與其它格斗運動相比，是一種相當具有實戰意義的運動形式。
　　
合氣道原來只是一種用于練習“形式”的運動，其基本理念是對于力量不采用力量進行對抗。與柔道和空手道等運動相比，沒有粗野感的合氣道作為一種精神鍛煉和健身運動，很受老年人和女性的歡迎。
　　
書道，提起書法，相信不少人會認為它是中國獨有的一門藝術。其實，書法在日本不僅盛行，更是人們修行養性的方式之一。古代日本人稱書法叫「入木道」或「筆道」，直到江戶時代(十七世紀)，才出現「書道」這個名詞。在日本，用毛筆寫漢字而盛行書法，應當是在佛教傳入之后。僧侶和佛教徒模仿中國，用毛筆抄錄經書
　　
能劇是日本的傳統戲劇，也是世界上現存的最古老的戲劇之一。能劇源于古代舞蹈戲劇形式和12世紀或13世紀在日本的神社和寺院舉行的各種節慶戲劇。“能”具有才能或技能的意義。演員通過面部表情和形體動作暗示故事的本質，而不是把它表現出來。現在這一劇種在日本仍具有頑強的生命力。
　　
壽司是以生魚片【刺身（さしみ）】、生蝦、生魚粉等為原料，配以精白米飯、醋、海鮮、辣根等，捏成飯團后食用的一種食物。壽司的種類很多，不下數百種，各地區的壽司也有不同的特點。大多數是先用米飯加醋調制，再包卷魚、肉、蛋類，加以紫菜或豆皮。吃生魚壽司時，飲日本綠茶或清酒，別有一番風味。